1. WiFi 공유기 구매 전 고려해야 할 점
공유기를 구매하려고 하면 수많은 모델과 다양한 용어 때문에 선택이 쉽지 않습니다. 쇼핑몰에서 “공유기”를 검색하면 수만 개의 제품이 나오는데, 어떤 기준으로 선택해야 할까요? 오늘은 공유기를 구매할 때 알아두면 좋은 주요 용어와 개념을 정리해보겠습니다.
2. WiFi란 무엇인가?
WiFi(와이파이)는 IEEE 802.11 표준을 기반으로 한 무선 인터넷 기술입니다. 많은 사람들이 “WiFi”와 “IEEE 802.11″을 동일한 개념으로 생각하지만, 사실 WiFi는 IEEE 802.11 기술을 기반으로 한 상표명입니다.
WiFi의 발전 과정은 다음과 같습니다.
- WiFi 1~3: 802.11b/g 등의 구버전으로, 현재는 거의 사용되지 않음
- WiFi 4 (802.11n): 2.4GHz와 5GHz 대역을 지원하는 첫 번째 WiFi 표준
- WiFi 5 (802.11ac): 5GHz 전용이며, 속도와 안정성이 크게 향상됨
- WiFi 6 (802.11ax): 기존 WiFi보다 속도와 안정성이 뛰어나며, 여러 기기를 동시에 연결할 때 더 효율적으로 작동
- WiFi 6E: WiFi 6을 확장하여 6GHz 대역을 추가로 지원함
- WiFi 7 (802.11be): 최신 표준으로, 더욱 빠르고 안정적인 성능 제공
3. 공유기란?
공유기는 인터넷 서비스 제공업체(ISP)에서 할당한 하나의 IP 주소를 여러 장치에서 사용할 수 있도록 해주는 기기입니다. 즉, 집에서 여러 대의 스마트폰, 노트북, TV 등이 하나의 인터넷 회선을 공유하여 연결할 수 있도록 해줍니다.
공유기는 일반적으로 유선 라우터, 무선 공유기, Mesh WiFi 시스템 등으로 나뉩니다. 요즘에는 대부분 무선 공유기를 사용하며, 넓은 공간에서는 Mesh WiFi 시스템이 많이 사용됩니다.
WiFi 규격 및 속도 비교
4. WiFi 규격 (AC, AX 등)
공유기 모델명에 자주 등장하는 AC, AX 등의 용어는 WiFi 표준을 의미합니다.
a, b. g, n, ac 순서로 발전해왔으며 IEEE 802.11 규격은 무선랜 기술의 발전에 따라 다양한 표준으로 진화해왔습니다. 대표적인 규격과 특징을 살펴보겠습니다.
| 규격 | 주파수 대역 | 최대 속도 | 특징 |
|---|---|---|---|
| 802.11a | 5GHz | 최대 54Mbps | 초창기 5GHz 전용 표준, 현재는 거의 사용되지 않음 |
| 802.11b | 2.4GHz | 최대 11Mbps | 2.4GHz 기반, 속도가 매우 느림 |
| 802.11g | 2.4GHz | 최대 54Mbps | 802.11b보다 속도가 향상된 표준 |
| 802.11n (WiFi 4) | 2.4GHz / 5GHz | 최대 600Mbps | 널리 사용되는 규격, 듀얼 밴드 지원 |
| 802.11ac (WiFi 5) | 5GHz | 최대 1.3Gbps | 5GHz 대역에서만 작동, 빠른 속도와 높은 대역폭 지원 |
| 802.11ax (WiFi 6) | 2.4GHz + 5GHz | 최대 9.6Gbps | OFDMA, MU-MIMO 지원, 저지연, 고속 연결 |
| 802.11ax (WiFi 6E) | 2.4GHz + 5GHz + 6GHz | 초고속 | 6GHz 추가 지원 |
| 802.11be (WiFi 7) | 2.4GHz + 5GHz + 6GHz | 최대 46Gbps | 차세대 WiFi 기술, 더욱 향상된 대역폭과 속도 |
WiFi 5(802.11ac)는 5GHz 대역에서만 작동하며, 기존의 n 규격보다 높은 대역폭과 속도를 제공합니다.
- WiFi 4 (802.11n): 2.4GHz와 5GHz를 모두 지원하며, 최대 600Mbps 속도 제공.
- WiFi 5 (802.11ac): 5GHz 전용, 최대 1.3Gbps 속도로 빠르고 안정적인 연결 제공.
- WiFi 6 (802.11ax): 2.4GHz와 5GHz를 모두 지원하며, 최대 9.6Gbps 속도를 제공하는 최신 규격.
WiFi 5(802.11ac)의 최대 성능을 활용하려면 기가인터넷을 사용해야 하며, 호환되는 랜카드가 필요합니다. 따라서 초고속 네트워크 환경을 원한다면 WiFi 6 지원 공유기를 고려하는 것이 좋습니다.
5. 2.4GHz를 사용할 때 간섭 문제 해결 방법
2.4GHz 주파수는 많은 가전제품(전자레인지, 블루투스 기기, 무선 전화기 등)과 공유하기 때문에 도심지나 아파트처럼 이웃집 공유기가 많은 환경에서는 신호 간섭이 발생할 가능성이 높습니다.
간섭 해결 방법:
- 채널 변경: 공유기 설정에서 간섭이 적은 채널(1, 6, 11 중 하나)로 변경.
- 5GHz 대역 사용: 5GHz는 간섭이 적고 속도가 빠르므로 가능하면 5GHz 지원 기기를 활용.
- 공유기 위치 최적화: 신호 간섭을 줄이기 위해 공유기를 높은 곳에 배치하고 금속 물체나 벽에서 멀리 떨어뜨림.
- WiFi 증폭기 또는 메시 와이파이 활용: 신호가 약한 지역에는 WiFi 확장기를 추가 설치하거나 메시 와이파이를 구축.
6. 안테나 개수, 많을수록 좋을까?
공유기의 안테나 개수는 신호 강도와 커버리지에 영향을 줍니다. 일반적으로 안테나가 많을수록 더 넓은 범위에 강한 신호를 제공할 수 있습니다.
- 내부 안테나 vs 외부 안테나: 내부 안테나는 깔끔한 디자인이지만 성능이 다소 낮을 수 있으며, 외부 안테나는 조정 가능하여 수신 범위를 최적화할 수 있음.
- 다중 안테나: MU-MIMO(다중 사용자 다중 입력 다중 출력) 및 빔포밍 기술을 활용하여 여러 기기에 안정적인 신호 전달 가능.
하지만 안테나 개수가 많다고 무조건 좋은 것은 아닙니다. 사용 환경(아파트, 단독주택 등)과 라우터의 성능도 고려해야 합니다.
7. 공유기 성능 – CPU와 램의 중요성
공유기 또한 CPU와 RAM 성능이 중요합니다. 특히 많은 기기가 연결되거나 고성능 기능을 활용할 때는 더욱 그렇습니다.
- CPU 성능: 더 빠른 데이터 처리 속도 제공. 듀얼코어, 쿼드코어 CPU가 있는 공유기가 안정적인 네트워크 운영 가능.
- RAM 크기: 많은 기기가 연결될수록 RAM 용량이 중요. 최소 256MB 이상, 고급 공유기는 512MB~1GB 이상 권장.
- QoS(서비스 품질): 트래픽 우선순위 설정이 가능한지 확인하여, 온라인 게임이나 스트리밍에 최적화 가능.
8. WiFi 설치 위치와 공유기 배치 팁
공유기의 위치는 WiFi 신호의 품질과 속도에 큰 영향을 미칩니다.
1) 중앙에 배치하기
- 집의 한쪽이 아닌 중앙에 위치해야 모든 공간에서 신호를 고르게 받을 수 있음.
2) 높은 곳에 설치하기
- WiFi 신호는 위에서 아래로 퍼지는 경향이 있기 때문에 책장 위나 벽면에 거치하면 신호가 더 잘 전달됨.
3) 장애물 피하기
- 금속, 콘크리트 벽, 대형 가전제품이 있는 장소는 WiFi 신호를 약화시킬 수 있으므로 피해야 함.
4) 메인 기기와 가까운 곳에 두기
- 스트리밍, 게이밍 기기(PC, 스마트TV 등)와 가까운 곳에 위치하면 속도 저하를 최소화할 수 있음.
9. Mesh WiFi란?
Mesh WiFi(메시 와이파이)는 여러 개의 공유기를 하나의 네트워크로 연결하여 음영 지역 없이 안정적인 무선 인터넷을 제공하는 기술입니다. 기존의 단일 공유기 방식과 달리, Mesh WiFi는 여러 개의 노드(Node)를 통해 더 넓은 범위를 커버할 수 있습니다.
Mesh WiFi의 장점
- 하나의 SSID(와이파이 이름) 사용 가능 → 이동 중에도 끊김 없이 네트워크 유지
- 더 넓은 커버리지 → 대형 주택, 사무실, 복층 구조에서 유용
- 자동 연결 최적화 → 기기가 가장 강한 신호를 가진 노드에 자동으로 연결됨
- 손쉬운 확장 가능 → 추가적인 Mesh 노드를 배치하여 네트워크 범위를 확장 가능
Mesh WiFi가 필요한 경우
- 집이 넓거나 방해물이 많아 WiFi 음영지역이 발생하는 경우
- 여러 개의 공유기를 사용하지만, SSID가 달라 불편한 경우
- 원활한 스트리밍, 온라인 게임 등을 위해 안정적인 네트워크 환경이 필요한 경우
대표적인 Mesh WiFi 제품
- TP-Link Deco X60
- Netgear Orbi WiFi 6
- ASUS ZenWiFi AX
- IPTIME A8004NS-M + 추가 노드
10. 기타 주요 WiFi 관련 용어
- MU-MIMO (Multi-User, Multiple Input Multiple Output): 여러 기기가 동시에 데이터를 송수신할 수 있도록 하는 기술로, 다중 사용자 환경에서 속도 저하를 방지합니다.
- OFDMA (Orthogonal Frequency Division Multiple Access): WiFi 6에서 지원하는 기술로, 여러 사용자가 동시에 데이터를 효율적으로 송수신할 수 있도록 도와줍니다.
- Beamforming (빔포밍): WiFi 신호를 특정 방향으로 집중 전송하여 속도와 안정성을 향상시키는 기술입니다.
- QoS (Quality of Service): 특정 트래픽(게임, 스트리밍 등)에 우선순위를 부여하여 더 안정적인 네트워크를 제공하는 기능.
- Dual Band & Tri-Band:
- 듀얼 밴드 (2.4GHz + 5GHz): 2.4GHz와 5GHz를 동시에 지원하여 속도와 범위를 조절 가능
- 트라이 밴드 (2.4GHz + 5GHz + 추가 5GHz/6GHz 대역): 더 많은 기기를 동시에 사용할 때 유리
11. TP-Link 공유기 추천 (인터넷 속도별)
| 인터넷 속도 | 추천 TP-Link 모델 | 특징 |
| 100Mbps | TP-Link Archer C50 | 기본적인 인터넷 사용에 적합 |
| 500Mbps | TP-Link Archer AX23 | 중급 성능, 안정적인 연결 |
| 기가인터넷 (1Gbps) | TP-Link Archer AX10 | WiFi 6 지원, 빠른 속도 |
| 기가인터넷 + 다중 기기 연결 | TP-Link Archer AX73 | MU-MIMO, OFDMA 지원 |
| 메시 WiFi 필요 | TP-Link Deco X60 | 음영지역 최소화, 강력한 신호 |
| 초고속 WiFi 6E 지원 | TP-Link Archer AXE75 | 6GHz 대역 지원, 최신 WiFi 기술 |
12. TP-Link가 다른 WiFi 회사보다 좋은 이유
TP-Link는 세계적인 네트워크 장비 제조업체로, 가격 대비 뛰어난 성능과 안정성을 제공하는 것으로 유명합니다. TP-Link 공유기가 경쟁사 대비 우수한 이유는 다음과 같습니다:
- 가성비 높은 제품 라인업: 저가형부터 고급형까지 다양한 가격대의 공유기를 제공하여 소비자의 선택 폭이 넓습니다.
- 폭넓은 제품군: 가정용 공유기부터 기업용 네트워크 장비까지 다양한 모델을 보유하고 있습니다.
- 지속적인 소프트웨어 업데이트: TP-Link는 보안 패치와 성능 개선을 위한 펌웨어 업데이트를 꾸준히 제공합니다.
- OneMesh 및 Mesh WiFi 지원: 메시 네트워크 기술을 통해 넓은 공간에서도 끊김 없는 WiFi 환경을 제공합니다.
- 편리한 관리 앱 제공: TP-Link Tether 앱을 통해 스마트폰에서 손쉽게 공유기를 설정하고 관리할 수 있습니다.
- 우수한 고객 지원: 공식 A/S 센터 운영 및 다양한 온라인 지원 자료를 제공하여 사용자의 불편을 최소화합니다.
- 안정적인 연결성과 넓은 커버리지: TP-Link 공유기는 강력한 안테나와 신호 증폭 기술을 탑재하여 벽이 많은 환경에서도 안정적인 연결을 제공합니다.
- 간편한 설정과 직관적인 UI: TP-Link 공유기는 초기 설정이 간단하며, 직관적인 웹 UI와 모바일 앱을 제공하여 초보자도 쉽게 설정할 수 있습니다.
- 경쟁사 대비 높은 QoS (Quality of Service) 지원: 네트워크 트래픽을 효율적으로 관리할 수 있어 스트리밍, 온라인 게임, 화상회의 등에서 안정적인 연결을 제공합니다.
- 넉넉한 하드웨어 스펙: 동급 모델 대비 CPU와 RAM 사양이 높은 경우가 많아, 다수의 기기가 연결될 때에도 원활한 속도를 제공합니다.
13. 결론
공유기를 선택할 때는 단순히 가격만 보는 것이 아니라, 안테나 개수, CPU 성능, 설치 위치 등 여러 요소를 종합적으로 고려해야 합니다. WiFi 6 이상 지원, MU-MIMO, OFDMA, 메시 와이파이 기능이 있는 공유기를 고려하면 더 나은 인터넷 환경을 구축할 수 있습니다.